In qualsiasi momento dell’anno, è normale entrare in un supermercato e trovare frutta estiva e verdure invernali esposte fianco a fianco, come se le stagioni non esistessero più. Ma non è così. Le stagioni esistono, scorrono con il loro ritmo e ci regalano prodotti stagionali dai sapori intensi.

Acquistare frutta e verdura di stagione, infatti, significa poter gustare alimenti freschi che portano apprezzabili benefici anche al pianeta. La cucina stagionale, non si traduce solo in piatti sani e genuini, ma anche in un minor impatto ambientale e un’importante riduzione degli sprechi. Ma esattamente, cosa sono i prodotti stagionali?

Prodotti stagionali: cosa sono e perché fanno la differenza

Quando si parla di prodotti di stagione si intendono quegli alimenti che sono disponibili quando la natura ha previsto che lo siano. In poche parole, sono quei prodotti che arrivano sulle nostre tavole nel momento giusto dell’anno, quello che coincide con la raccolta. 

Rispettare la stagionalità in cucina significa poter contare su un gusto intenso, che i prodotti fuori stagione non possono offrire. Il motivo è semplice: per far arrivare sulle nostre tavole frutta e verdura fuori stagione, è necessario affidarsi a lunghe filiere, che prevedono tempi lunghi per trasporto, refrigerazione e stoccaggio. Tutti fattori che incidono negativamente sul reale sapore dell’alimento, alterandone gusto e consistenza.

Quando invece si scelgono prodotti di stagione, la filiera si accorcia e fa sì che frutta e verdura possano passare in tempi rapidissimi dal produttore al consumatore, garantendo freschezza, gusto e valore nutrizionale. Un comportamento che si traduce nel cosiddetto consumo consapevole, che impatta positivamente anche sull’ambiente.

Sostenibilità in cucina: meno trasporti, meno sprechi, più rispetto per l’ambiente

Prodotti stagionali e sostenibilità vanno di pari passo: consumare alimenti di stagione, meglio ancora se locali, significa infatti fare una scelta concreta che aiuta a: 

• ridurre i trasporti e le emissioni – meno distanza devono percorrere gli alimenti, meno CO₂ viene prodotta.
  
• abbassare il consumo di energia – per produrre frutta e verdura fuori stagione  sono necessarie ampie serre riscaldate e illuminate, che aumentano i consumi energetici.
  
• limitare gli sprechi alimentari – nel loro picco stagionale, solitamente i prodotti sono presenti in minori quantità, più facili da gestire, evitando che grosse quantità di cibo vadano a male e debbano essere smaltite.
  

Ecco perché in estate si dovrebbe sempre puntare su pomodori, zucchine e pesche, mentre in autunno sarebbe meglio optare per zucca, funghi e bietole: non si tratta solo di tradizione, ma di una scelta più sensata dal punto di vista della disponibilità e dell’impatto ambientale.

Prodotti stagionali: benefici nutrizionali ed economici

Oltre alla sostenibilità, i prodotti stagionali offrono altri due vantaggi, che impattano direttamente sulla vita di tutti noi.

Il primo riguarda l’apporto nutrizionale. I prodotti stagionali, essendo freschi, arrivano nelle nostre case con tutti i loro principi nutritivi intatti, pronti per essere assimilati dal nostro organismo. Che, per inciso, pare proprio essere programmato per cibarsi di frutta e verdura di stagione. Un esempio? In estate molte verdure risultano più ricche di acqua e sali minerali, utili al corpo umano quando fa molto caldo; in inverno, invece, dominano arance e mandarini, che ricchi di vitamina C, sono un prezioso alleato per mantenere in efficienza il sistema immunitario.  

Il secondo vantaggio dell’alimentazione stagionale impatta invece sul portafoglio. Quando un prodotto è di stagione è anche più disponibile e, di conseguenza, meno costoso. 

Un ulteriore risparmio è poi dato dai prodotti a Km 0, numerosi nel Garda Trentino, che abbattendo i costi di trasporto e stoccaggio, finiscono per risultare più accessibili, oltre che più buoni. 

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